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うちわ工房よこ 横坂哲也さん
うちわ工房よこ
・住所:〒295-0027
千葉県南房総市千倉町白間津1397番地
白間津花のパーキング内店舗
・電話:090-4715-6060
・Web:https://uchiwa-yoko.jp/
・営業時間:9:00~14:30
(土曜日は16:00まで)
・定休日:水・木(不定休あり)
花畑の中にある房州うちわの工房
太平洋の海が広がる南房総市千倉地区。春は花畑も広がり、観光客でにぎわう地域です。
この町の「白間津花のパーキング」内に2024年、房州うちわの店舗「うちわ工房 よこ」が開店しました。
今回は工房をオープンした、房州うちわ職人の横坂哲也さんにお話を伺いました。
◆ご出身とこれまでの経緯を教えてください
神奈川県横浜市出身です。
20代の頃から北海道や茨城県で、長年競走馬の世話をする仕事をしてきました。
2020年に南房総市に移住してからは、千葉県を代表する伝統的工芸品「房州うちわ」に魅せられ、「房州うちわ振興協議会」の入門講座を受講します。
2023年にうちわ職人の認定を受けて、翌年「うちわ工房 よこ」を開店することができました。
◆南房総市を選んだ理由はなんですか
旅行で度々南房総に来ていて、海と山があり良いところだなと感じていました。渋滞や人混みもほとんどない、のどかな風景が続く道をドライブして、おいしい物を食べるのが楽しみでしたね。
極端に暑くも寒くもない穏やかな気候も魅力です。
田舎暮らしに憧れていて、それが都心からさほど遠くない地域で実現できる!と南房総市を選びました。
◆起業のきっかけはありますか
移住してみて、この地域にはデザイナーや作家の方など、ものづくりをしている人が多くいることを知りました。田舎風景が広がるこの地域から、世界に通じる作家さんがいるなんてすごいなと思ったんです。
私自身、昔からものづくりには興味があったので、南房総市の広報で房州うちわの入門講座があると知った時は「自分も作れるようになりたい!」と胸が高鳴り、迷わず受講を申し込んでいました。
そして講座を受ける中で「房州うちわ職人の後継者が少ない」という現実を知っていきます。それなら私も、その後継者の一人になろうと決意しました。
◆事業内容を教えてください
現在は店舗を兼ねた「うちわ工房 よこ」で、うちわの製造と販売を行っています。
さらに今年の夏からは工房のスペースを広げ、うちわ作りの体験教室もできるようになりました(予約制)。
その他、イベント出店なども行っています。
【鮮やかに並ぶ房州うちわ 実演販売も行う】
今年の7月には、大阪の百貨店で伝統的工芸品の展示会が開催され、出店してきました。
出店時にうちわが売り切れてしまうと現場では製造できないため、事前に200本以上作り持っていきました。
房州うちわ作りには21の工程があるので準備が大変でしたが、他の職人さんが作ったうちわも合わせてなんとか出店することができました。たくさんの方に手に取っていただけて、今はほっとしています。
房州うちわは元々「江戸うちわ」と呼ばれ、南房総の地域はうちわの材料になる竹を送り出す産地でした。
それが関東大震災で東京のうちわ問屋の大半が火事になり、その後問屋が房州に移ったため、うちわの生産が拡大していったと言われています。
そんな房州うちわにまつわる歴史をお客さんに伝えながら、交流する時間も大切にしています。
工房には、日本三大うちわやプラスチック製のうちわも置いてあるので、ぜひそれぞれ仰いで「風くらべ」をしてみてほしいです。
◆これからどんなことをしていきたいですか?
工房でうちわ作り体験ができるようになったので、子どもから大人までいろいろな方にうちわを作ってもらいたいですね。
うちわに貼る和紙や布も、今後は作家さんとコラボして制作してみたいと考えています。
化繊以外の薄い生地ならうちわに貼りやすいため、例えば着物や浴衣をうちわに貼ってリメイクすることも可能です。思い出の品をうちわに蘇らせるような手作り体験もできればと思っています。
【両面に柄違いの布を貼ったうちわ】
【「窓作り」の工程 竹のグラデーションが出るように左右の間隔を合わせていく】
◆南房総市で起業を検討している方へアドバイスをお願いします
まずはスタート資金を貯めてから起業することをおすすめします。借金までして始めてしまうと、返済のことを考えて苦しくなり、楽しく働けません。失敗も成功も全て経験なので「自分がやってみたい!おもしろい!」と思えるものにチャレンジしてほしいです。
すきま産業を見つけるとやりがいがあるのではないでしょうか。
南房総は自然豊かな地域で、わざわざ遠い所から観光に来る人がいます。地元の人にとっては当たり前の景色でも、移住者だからこそ感じる魅力やチャンスがあると思いますよ。
【うちわ工房よこ 情報】
※イベント出店や竹の仕入れなどで不定休になる場合があります。詳しくはWebサイトやInstagramをご確認ください。
※情報はすべて2024年9月現在のものです。